森林インストラクターとは

　外国へ旅行したとき、その国の言葉をいくらか話すことができれば、少しは行動範囲が広がり、時にはその国の友だちもでき、おいしい料理に出会って、掘り出し物のお土産 をゲットすることができるかもしれません。そんな風に思ったことはありませんか。
　外国だけでなく、森にも 森の「言葉」があります。野鳥や動物たちの声のみならず、彼らが残していった糞や足跡、また、木々や草花などの植物、それらの落とした枯葉やどんぐり、さらには、風や雨、川や岩も、それぞれ言葉を発しています。そんな言葉を理解することができたら、どんなに楽しいでしょうか。

　例えばフィールドで、あなたの目に止まった木に、次のようなインタビューをしてみます。
　　○　あなたは何歳？
　　○　いつもその大きさなの？
　　○　どこから来たの？
　　○　この場所どう思う？
　　○　誰があなたを訪ねてくるの？
　　○　これまでどんな出来事を見てきたの？
　　○　とっておきの話はないの？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　さて、いくつ答えが返ってくるでしょうか。インタビューする側に力がないと、その木が返事を発していても、なかなか解せません。 そんな森の「言葉」を通訳できるのが森林インストラクターです。

　私は、外国語を習得するための駅前留学より、森林インストラクターの資格試験のための勉強を選びました。経験的に身につけてきたつもりの山の雑学について、 学術的な勉強もしたいと思ったからです。かつての受験勉強を思い起こすかのように、テキストを取り寄せ休日返上で机に向かいました。幸い約２ヶ月間の集中勉強で、１次・２次と試験をパスすることができました。
　しかし、森林インストラクターの称号を得たからといって、私自身、先のパンフレットにあるバードウォッチングやきのこ狩り、炭焼きなどが、 得意になったわけではありません。 森の「言葉」を解する勉強は、机の上ではなく、フィールドに出てこそ身につくものなのです。ペーパードライバーからＡ級の森林インストラクターを目指して、これからが 本当のスタートです。 映画『もののけ姫』に登場する“こだま”と話す日を夢見て。

くりんとの活動情報

くりんとは、現在、環境省大台ケ原地区パークボランティアの会に所属し、自然観察ガイドなどの活動を行っています。

【大台ヶ原自然観察ハイキング】
　○開催日時 ：毎年、５月〜１０月の間、月１回東大台を案内しています。日時は、近畿地方環境事務所">近畿地方環境事務所ＨＰをご覧下さい。
　○対象 ：一般（小学生の参加は保護者同伴とします。） 先着20名程度
　○参加費 ：100円 　※保険料
　○集合場所 ：大台ヶ原ビジターセンター前
　○申込先 ：近畿地方環境事務所吉野自然保護官事務所
      TEL:0746-34-2202　受付時間：9:00〜17:00（平日）

くりんとへの依頼

　森林浴やハイキングで森の中を歩くとき、森林のしくみや人との係わり、四季折々に美しい花を咲かせる植物やきれいな鳴声の野鳥の名前、生態などについて、詳しく説明してくれる人がいたら、その楽しさはさらに増すことでしょう。森林インストラクターは、森林においての“もの”知りであり、森林を訪れる人々と森林とのコーディネイト役です。 　森や山に行く目的はさまざまですが、次のような場合はご相談ください。森林インストラクターの豊かな知識と経験で、より安全で楽しい有意義な時間をもつことができます。

　○自然観察ガイド　○バードウォッチング　○ネイチャークラフト　○登山・ハイキング
　○林間学校講師　○キャンプ指導　○自然教室講師　○ネイチャーゲーム

　森林インストラクターへのご依頼は、全国森林インストラクター会あるいは地方森林インストラクター会へご相談ください。また、都道府県などの農林担当部署には、「森林インストラクター登録者名簿」が用意されています。
　くりんと（東林 正弘／ひがしばやし まさひろ）は、現在、「奈良森林インストラクター会」に所属していますが、直接問い合わせしていただいても結構です。