大台ヶ原に建てられた石標

　松浦武四郎は1818年生、現在の三重県松阪市出身で、幕末、６度にわたって蝦夷地及び樺太、国後島、択捉島を調査し、150冊以上の調査記録を残している。明治２年には政府の開拓判官となって「北海道」の命名やアイヌ語の地名をもとに国名・郡名などを選定した。
　晩年は、明治18年から毎年計3度にわたって大台ヶ原を訪れた。この時、年齢はすでに68歳となっていたが、明治20年には富士山にも登るなど、その体力は並の70歳ではなかった。しかし、4度目の大台を登ることはなく、翌年の明治21年に71歳で没した。

　明治18年の1回目の大台入山の折、上北山村の岩本弥市郎、井場亀市郎（亀市）、小西善導らに案内を頼んでいる。数々の大仕事を終え終活を整えていたかもしれない武四郎に、再び辺境探検家として血が再燃した。この時、「優婆塞も聖もいまだ分け入らぬ　深山の奥に我は来にけり」という歌を詠んでいるが、役行者も空海も未踏だった深山に到達した喜びがうかがい知ることができる。生まれ故郷のすぐ近くに、骨を埋めるにふさわしい場所を見つけた。実際、西大台のナゴヤ谷に、彼の遺言通り分骨され、後に頌徳碑も建てられた。
　1回目の入山で、「国見が岳（大和岳）→日本ヶ鼻→如来月→三途の川落（三津河落）→七ツ池→塩辛谷→日出が岳（巴が岳）→正木兀（こつ）→巴が淵（片腹鯛池）」といった大台ヶ原の主だったピークをすでに踏破している。

　明治19年4月、松浦武四郎は大阪府知事宛に『大台江小堂建設之義御聞置願書』を提出し、そこには、「小堂を２，３ヶ所建てて神仏を祀り人々が寝泊まりでき来るようにしたい。里毎に違う地名を調べ、それを石標に記して十余ヶ所に設置したい。これらはすべて自費をもって行い、実務は地元の人に頼む。」としている。
　 この後、武四郎が私財を投じて建てさせた石標は、東大台を中心に13本確認している。正面には「日出ヶ岳」等の地名、側面には「国境」と「井場亀市郎」など武四郎に随行した地元の人物名だろうか。そのうち、一般登山客が立ち入ることのでき確認できるのは日出ヶ岳、正木ヶ原、牛石ヶ原にある4本と西大台逆峠にある1本で、正木峠にあった石標（マサキ峠／奥村善松 ）が、現在、行方不明である。
また、併せて申請した小堂は、元木谷（元小屋谷）・高野谷（開拓場）・名古屋谷に建てられたようで、明治20年の３回目の登山の折には、建設された小屋と設置された石標を確認し、地元の人たち60名を牛石に集めてその披露及び護摩修行を行っている。「如何なる悪魔も跡をとどめまじと開路の志願も成就すること疑いなし」と、武四郎の喜びようは一入だったとうかがい知ることができる。
ちなみに、明治28年に植生調査のために訪れた白井光太郎氏も、寄稿した雑誌で小堂の存在を証言している。

　計3回の武四郎の大台入山は、それぞれ異なったルートで入山している。また、2回目は、「この奥には道がないから帰れ」と炭焼き夫に制止されるが、大杉谷入山を試みている。蝦夷地を探索してきた武四郎にとっては、道がないことなどは引き返す理由にならなかったのだろう。
○　明治18年　天ヶ瀬→伯母峯→大台辻→黄蘗岡→小池岳→経導師（経ヶ峰）
○　明治19年　祖母谷村→新坂峠→市次郎後家→経塔石（経ヶ峰）
○　明治20年　西原村→辻堂跡→大台辻→黄蘗項→塩葉辻→経塔石（経ヶ峰）

【参考文献】　
『乙酉紀行』（明18）、『丙戌前誌』（明19）、『丁亥前記』（明20）

　たくさんの石標の中で、松浦武四郎とかかわりのないものが１本ある。牛石の横に建てられたものがそうで、上図のような文字が刻まれている。この石標は、かつて、牛石の前のやや小ぶりの石の上に設置されていた。左面の「實利」というのは、林實利（はやしじつかが）という人物名である。實利は、1843年岐阜県生まれで、25歳の時に出家し、明治元年頃から大峯山に入り、笙の窟、深仙宿で千日行を行っている。大台ヶ原でも、明治3〜7年に千日行を行ったとされ、その満行を記したのがこの石碑であろうと思われる。大峰・大台での修行の際、わらじを脱いだのが上北山村天ヶ瀬の岩本家で、松浦武四郎に随行した岩本弥一郎氏は實利の弟子であったという。武四郎が建てさせた石標のうち、牛石近くの御手洗池に建つものには「實利行者修行地」の銘があり、かつては大盤石（神武天皇像裏手）に建っていたようである。
　實利は、1884年42歳の時、那智で冬籠もりの修行を終え、那智大滝より捨身入定した。

＜備考＞
　大台ヶ原には、自然公園法により特別保護区に指定されているエリアが多く、歩道を外れて入山することには制約があるが、このページの調査は、2017年、大台ヶ原地区パークボランティアの会が入山の許可を得て調査したものをベースにしている。