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アジサイはあまり好きな花ではない。あのボール状に花を付けるセイヨウアジサイのことだ。しかし、山中に咲く「ヤマアジサイ」に出会った時、ホッとした。日本のアジサイは
、やっぱりこうでなければいかない。その後、アジサイという種が、私のブックマークに入るようになった。
一般に、アジサイの「花」と言われている部分は「装飾花」で、雄しべと雌しべが退化していて結実せず（中性花）、花弁に見えるものは萼（がく）である。セイヨウアジサイは、日本原産のガクアジサイを改良した品種で、
本来の花が全て装飾花に変化したものである。
一方、アジサイの装飾花の色は、土壌のpH
（酸性度）によって変化することはよく知られている。「酸性ならば青、アルカリ性ならば赤」ということだが、実際は地中のアルミニウムのイオン化量を左右する要因に過ぎず、地中のアルミニウム量や装飾花に含まれる補助色素の影響、また開花日数など複雑に絡み合う。
山野に自生するヤマアジサイの花には、「七変化」の名の通り様々な青や紅の色が存在する。梅雨の長雨によって洗浄された山々の緑の中にあって、ささやかに主張した瑠璃色のヤマアジサイは、私の心をとらえてはなさない。
 ６〜７月
 本・四・九 |
